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Nach einem halben Jahr Vorbereitung, unzähligen Diskussionen über eine Klagebefugnis erga omes oder erga omnes partes, die dramatischen Konsequenzen von Staatenlosigkeit und Golden Passports für die Weltgemeinschaft und die Kompetenzen des UN Security Council war es Ende Februar endlich so weit: Mit unseren zwei Coaches Leonora Erhardt und Paula Schwarze ging es für das Jessup Team (Carolina Bock, Franca Althoff, Laurens Roth und Oscar Pearce) nach Münster zu den diesjährigen German National Rounds.

In wunderschöner historischer Kulisse, dem Schloss Münster, lernten wir beim Empfang am ersten Abend einige unserer Mitwettstreiter kennen und traten in den folgenden zwei Tagen gegen 4 der anderen 17 Teams aus ganz Deutschland an. Nach 2 sehr kurzen, arbeitsintensiven Nächten und 4 herausfordernden und spannenden Pleadings war die Freunde riesig als am Freitagabend die Top 8 verkündet wurden: Das FU-Team hatte es trotz Krankheitsfall und starken Gegnern in die Elimination Rounds geschafft!

Also ging es noch am selben Abend mit der Vorbereitung auf das Viertelfinale weiter. Früh am nächsten Morgen machten wir uns dann ein weiteres Mal in Anzügen, Blazern und Stöckelschuhen auf den Weg durch die Straßen der Altstadt. Unser Team schlug sich gut und kämpfte sich erfolgreich durch die zahlreichen Fragen der Judges. Aber auch unsere Gegner von der LMU legten eine starke Performance hin. Entsprechend groß war dann die Freunde und Überraschung, als wir als Gewinner aus diesem Match herausgingen. Auf einmal war ein Platz unter den besten 3 Unis und damit der Einzug in die international Rounds in Washington DC zum Greifen nah.

Im Halbfinal gegen unsere sehr starken Kollegen von der Humboldt Universität Berlin konnten wir uns dann leider nicht durchsetzen. Also ging es nun wirklich um alles oder nichts: Das Match um den 3. Platz mussten wir gegen die Universität Freiburg bestreiten. Trotz großer Erschöpfung und Stress bewiesen unsere Respondents noch einmal ihr Können vor der siebenköpfigen und bisher härtesten Judgebench, allen voran Prof. Dr. Andreas Paulus.

Nach diesem letzten Kraftakt konnten wir dann nur noch abwarten. Der Gewinner um den dritten Platz würde erst am Ende des Abends bekannt gegeben.

Unser Teammitglied Oscar Pearce konnte bei den Abschlussfeierlichkeiten bereits vor dieser entscheidenden Bekanntgabe mehrere Auszeichnungen u.a. als Best Oralist und Best Advocacy entgegennehmen!

Als dann endlich der finale Programmpunkt, die Auszeichnung des dritten Platzes, begann, war die Anspannung riesig. Wir hatten so viele Stunden miteinander diskutiert, Nächte durchgearbeitet und nervenaufreibende Probepleadings durchgestanden. Würden wir nach 16 Jahren das erste Team der Freien Universität sein, dass es tatsächlich nach Washigton DC geschafft hatte? Entsprechend euphorisch und erleichtert waren wir dann als es hieß: „Third Place goes to: …. Freie Universität Berlin!“ 

Nach diesem großen Erfolg sind wir sehr stolz auf unser tolles Team und unsere großartigen Coaches Leonora Erhardt und Paula Schwarze. Wir freuen uns darauf die Freie Universität im April auf internationaler Ebene in Washington D.C. zu vertreten.

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After months of preparation, endless discussions on standing erga omnes and erga omnes partes, the struggles of being stateless, the dangers of golden passports and the authority of the Security Council, the 2024 Jessup Team (Carolina Bock, Franca Althoff, Laurens Roth and Oscar Pearce) and our Coaches (Leonora Erhardt and Paula Schwarze) finally traveled to Münster - to the Jessup German National Rounds.

At the reception event in the Schloss Münster we first met our competitors from all over Germany. However, we quickly got back to work preparing for our first pleading early the next day. 

In the following 2 days of Preliminary Rounds, we pleaded against 4 of the other 17 competing universities. Despite short nights and one of us Mooties getting ill, our team put in strong performances. 
At the end of these 2 days, we were incredibly proud and grateful to have finished in the top 8 universities, qualifying for the elimination rounds. 

This meant getting straight back to work; we had to prepare for quarter finals and expected a strong opponent. Early the next morning we once again walked through the old town streets of Münster, dressed in suits, blazers, and high heels. 
Our knowledge and skills were once again put to the test, coping well despite tough questions from the judges bench. Equally, our competitors from LMU Munich presented impressively polished pleadings. Even greater, then, was the surprise and joy when our team was announced winner of the match – we had advanced to semi-finals! 

All of a sudden, the chance to be one of the best 3 German teams that would qualify for the International Rounds in Washington DC was extremely close. 

The following match against our neighbours from Humboldt University Berlin was very exciting and close. However, the judges declared the strong HU Team well-deserved winners of this semi-final.

Now the stakes were really high: the last match would be for third place. All or nothing. For this last pleading we didn’t only have to face the well-prepared Team from University of Freiburg but also a bench of 7 tough judges with Prof. Dr. Andreas Paulus presiding. Despite intense stress and having had a long day of pleadings, our Respondents delivered an incredibly strong and confident performance.

After this final challenge all we could do was wait. The announcement of third place winner was scheduled for later in the evening. 

During the official announcement dinner our Mootie Oscar received various prizes, one of them for best oralist and best advocacy! The suspense over Washington only grew, however.

When the time finally came for the announcement of third place winner, we were all extremely tense and excited. We had spent so many hours discussing, had worked many long nights and battled through tough mock pleadings. Now we could actually be the first FU Team in 16 years to advance to the International Rounds and travel to Washington DC… 

When the announcement finally came: „Third place goes to… Freie University Berlin!“ it really took a moment to sink in. 

We are very proud of our team and incredibly grateful for our amazing coaches Leonora Erhardt and Paula Schwarze, who worked so hard to guide us through these intense but fun last 6 months. Our Team now looks forward to representing the Freie Universität at the 2024 Jessup International Rounds in Washington DC this April!